特急「あさま」グレードアップ色。
JRになってから、特急列車（に限らず）の
イメージアップという大義名分で様々な塗色変更車が登場したが、意に反して？ゲテモノ色のイメージダウンを連発（ワタシの個人的見解です）。
そんな中で唯一といっていい（これも個人的見解）
イメージアップが成功したカラー。
上野駅を651系「スーパーひたち」と同時発車していたが、この189系、新車の651系と対峙しても全くひけをとらなかった・・
というような乗車ルポも鉄道雑誌にあったなぁ。
定期運用も本来走るべき線路も列車も失いつつも、
今でもかろうじて6連一本が
長野に残留しているらしい。
黒姫～妙高高原 1996
